止回閥只是引導水流單向流動的閥門，不是防止倒流污染的有效裝置。此概念是選用止回閥還是選用管道倒流防止器的原則。管道倒流防止器具有止回閥的功能，而止回閥則不具備管道倒流防止器的功能，所以設有管道倒流防止器后，就不需再設置止回閥。

在以下情況下需要設置止回閥：

1、只在直接從城鎮給水管接入的引入管上。

2、密閉的水加熱器或用水設備的進水管上，應設置止回閥。由于住宅使用的熱水機組容積均較小，無熱水循環時發生倒流的可能性較小，故住宅戶內沒有設置熱水循環的貯水容積不大于200L的熱水機組，可不設止回閥。

3、水箱、水塔當進出水管為一條時，為防止底部進水，在底部出水的管段上應裝止回閥。應注意此止回閥在水箱(塔)進水時，由于三通射流作用，使止回閥處于壓力不穩定狀態，會引起閥瓣(芯)振動，因此止回閥處應作隔振處理。